苹果激进宣布取消SIM卡，落地并不是个技术问题
苹果宣布取消 SIM 卡的激进声明在业界引起轩然大波。虽然这项技术在几年前就已经完善，但其实施不是技术问题，而是商业利益分配问题。
来源/AI财经（ID：）
作者/倪玉萍
图片/视觉中国
世界上最讨厌 SIM 卡的人，大概就是苹果了。
现在很难想象，1991 年世界上诞生的第一张 SIM 卡有银行卡那么大。此后，SIM卡从“25mm×15mm”的标准卡缩减为“15mm×12mm”的小卡，再到mini卡，一直保持现在的形态。但在 9 月初的发布会上，苹果宣布将更加积极地移除 SIM 卡。这背后，每一次缩小SIM卡的体积，都伴随着苹果在手机研发过程中与SIM卡的坚决“较量”。
2010年，4首次将小卡引入商用；2012年，5进一步将SIM卡的尺寸缩小到原卡的二分之一。近日，苹果宣布在美国推出的 14 款中取消实体卡槽，完全依靠 eSIM 卡（-SIM，即嵌入式 SIM 卡）提供服务。14提供的eSIM服务最多可支持8个运营商，同时使用两个电话号码——这也被网友戏称为“8卡双待”。
SIM卡在哪里招惹了苹果——主要是因为SIM卡槽一直是苹果手机设计中的“绊脚石”。
毕竟从刘海屏到智能岛，苹果讨厌手机上的所有开孔和打孔。据海外媒体报道，苹果准备在 2024 年 6 月 16 日砍掉最后一个手机接口——取消充电口，只支持无线充电。
平心而论，减少手机接口，去掉外链链接，采用主板内嵌的eSIM设计，将大大提升设备的抗震、防尘和防水能力。手机也能更好地适应耐高温、耐腐蚀的恶劣环境。当然，这也会进一步放大手机的功能和设计想象力。
只需“空中写卡”即可开通eSIM服务，用户更换电信运营商将变得非常方便。苹果取消SIM卡的举动很快就会被更多的手机制造商和通信服务提供商效仿。随着产业链协同的深入，更便捷、可以适应更多环境的eSIM卡也将广泛应用于智能手表、手环、智能汽车、智能家居等终端设备。
近日，工信部在回答网友提问时表示：中国正在研究和推广eSIM技术在平板电脑、便携电脑和智能手机设备上的应用。当条件成熟时，将扩大该技术的应用范围。
很多人不知道的是，小SIM卡革命还隐藏着深厚的产业思维。这背后，以eSIM技术为契机，“万物互联”的画面更加清晰了一些。
▌图源网络，取消实体卡槽，网友为卡针竖立碑
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没有卡的手机有多酷？
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9月，留美自媒体人朱家乐拿到第14部新手机后，立即开通了eSIM功能。
现在在美国购买新版14后，如果已经开通eSIM，可以直接将新旧手机并排放置，系统会弹出是否转移手机号的提示。点击“确认”几秒后，手机号会以eSIM的形式发送到新手机，原SIM卡失效。
如果eSIM尚未开通，您可能需要先在PC上登录运营商网站，提供支持eSIM的手机IMEI和EID号码，通过反馈二维码完成开户。前后大约需要几分钟。
摆脱了卡的物理限制，eSIM的优势之一就是可以轻松更换和增减运营商。朱家乐设想：如果你去法国玩，飞机降落，你拿出手机点击几下，相当于打开一个小程序，可以直接切换到法国当地的电信运营商，并且效率和使用费将比实体卡经济得多。
童天明这几年一直生活在新西兰。他回忆说：两年前，我的手机用的是国产SIM卡，有一天突然识别不了，没信号。经营者规定，换卡需亲自到营业厅办理。经多方协商，接线员同意童天明可以将身份证邮寄到中国，委托家人代为办理。处理完新的SIM卡后，卡和身份证漂洋过海，被送回新西兰。一次又一次，一个月过去了。佟天明说：eSIM上线后，他会第一时间体验技术。
虽然大多数人还没有在手机中使用过eSIM技术，但这项技术的实施其实早在多年前就已经实现了。
早在 2011 年，苹果就申请了虚拟 SIM 卡的专利，可以看作是今天 eSIM 卡的雏形。Apple 在 2014 年 9 月发布的 iPad Air 2 中首次添加了 eSIM 功能，让用户可以更轻松地切换运营商。
手机端，2018年苹果在推出的XS和XR系列中引入了eSIM卡设计，支持单实体SIM卡+eSIM卡的双卡双待功能。
住在美国的方欣然还没有购买最新的 14，但她使用的 13 既有实体 SIM 卡，又有 eSIM。她觉得eSIM卡下的手机网速差别不大，但是实体卡和eSIM同时运行，而且手机电池“好像掉的很快，需要一天收费两次”。
方欣然也看到了eSIM在美国不是很普及。“至少我认识的大多数人还在使用实体卡。”
主要原因是目前的eSIM开户不能完全脱离PC或者客服。某种程度上，PC反馈二维码的过程也可以理解为对eSIM卡进行身份认证。在一些跨境长途旅行中，或者想在多部手机之间随意更换运营商时，插拔实体SIM卡更加方便。
但随着苹果准备彻底淘汰手机上的实体SIM卡，这种情况可能会有所改变，已经引起全球运营商的早期布局和响应。
2022年9月1日，韩国电信运营商推出eSIM卡服务。当天，在首尔留学的周凯为自己开通了eSIM。由于是外国人的身份，所以流程多了一个人工电话确认的流程。即便如此，前后只用了10分钟。“如果过去换卡需要邮寄，可能需要2到3天才能解决。” 周凯说道。
在韩国，eSIM 的注册成本低于实体 SIM 卡。从之前的实体卡来看，手续费大概是7000韩元，也就是20到30元左右，开一张eSIM卡的费用大概是10元左右。
最近，中国香港也推出了eSIM业务。其国内服务商“”表示支持购买eSIM服务，但需要满足eSIM功能的手机。目前使用该功能的用户多为海外归国群体，产品主要是满足他们在香港中转期间的上网需求。费用根据套餐定制，接近实体卡价格。
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运营商先“卷起来”
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虽然在技术层面，eSIM 已经万事俱备，但说到取消插槽，苹果也要看运营商的面子了。
关键是eSIM允许用户自由切换运营商，这显然会触动巨头们的利益。目前国内三大运营商仍不支持eSIM入网。2018年在美国，苹果报道称两大运营商和AT&T违反了自由切换无限运营商的规定。
此外，消费场景的变化也可能会切掉运营商的蛋糕。过去，消费者需要进入营业厅办理刷卡业务，不仅给门店带来了客流量，还带动了耳机、充电线等零配件的销售。如果改成eSIM，人们可以在网上完成操作，店内潜在的消费机会可能会减少。
不过，这一次，苹果已经下定决心要开路了，eSIM卡或许也有普及的机会。更大的选择空间和便捷的操作，可以让消费者减少对运营商的依赖。
首尔的周凯已经感觉到，eSIM上线后，韩国运营商的服务“卷起来”。最近手机卡，他将运营商 KT 转到了 LG。对比两家运营商的套餐，他发现KT的套餐是：100元左右，15G流量；LG的资费是50元和2G流量。数据用完后，还可以放慢速度，无限流量使用。
与过去相比，这些新套餐有很大的折扣。“过去，50元买不限通话、不限流量的套餐服务是不可能的。以前‘躺赚’的运营商需要提供更多的折扣来留住和吸引用户。”
在美国，运营商T也在推广“eSIM免费试用三个月”。正是在这些促销活动中，方欣然接触到了eSIM。
然而，在美国以外，eSIM 的采用情况并不均衡。对于新版苹果手机，美国消费者的接受度更加分化。那些还需要回国，需要保留国内实体卡槽的留学生，对美版的接受度较低。
方欣然说：在美国的网络上，讨论去加拿大买手机的人比比皆是。虽然是加拿大版的手机资费，价格也不便宜。也有网友选择购买国行版寄回美国，因此成了华强北“逆出口”的案例。而美国本土人士对新版eSIM卡的迭代表示“无所谓”。
整体来看，美国的市场份额还在逐渐增加，其绝对的语音地位必然会导致其他手机品类甚至其他国家更快地追随eSIM。
根据今年年初发布的2021年市场统计数据，美国智能手机市场的市场份额已经超过50%。其研究总监 Jeff 表示：“过去 4 年，流量变化的方向已经从 转向 iOS。” 既然苹果已经将 eSIM 定为战略，手机也势必效仿。
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eSIM离我们有多远？
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回顾过去10年苹果与运营商在取消SIM卡级别的博弈手机卡，可以看出eSIM卡能否应用可能不是技术问题，而是商业利益的分配问题。
2015年，《IT时报》报道称：当年6月，华为在P8、Mate7、荣耀6 Plus等设备上提供了类似eSIM的“天际线”国际漫游服务。但这项服务一直受到运营商等层面的压力，华为并未大规模推动此次升级。2015年8月，小米还在手机操作系统MIUI7中提供了类似“小米漫游”的功能，但该服务自此销声匿迹。
短期内，eSIM不太可能在国产手机上得到广泛应用。一方面，苹果在中国的实力远不及美国。另一方面，国内运营商在增值业务和政策条款方面存在诸多差异。
此外，国内SIM卡个人实名认证政策更为严格。《广州日报》2019年报道，运营商相关运营商表示：由于安全问题、实名制等需求，运营商目前暂不考虑eSIM进入手机，但会进行相关技术储备。
几乎所有追求硬件设计的厂商都期待着eSIM带来的产品改进和升级。然而，在过去的几年里，eSIM在智能手表、运动手环、智能汽车、智能家居等智能终端设备上的应用，相对手机来说实现起来相对容易一些。
2017年，中国联通首次试行eSIM独号业务。业内分析：联通愿意率先试点，与其当时大力推进硬件业务和终端渠道有关。
2018年以来，中国联通先后在6省7市开展eSIM“可穿戴独立账号”和“一账号双服务”试点。2019年和2020年，中国联通在全国陆续推出eSIM独号业务和“一号双端”业务。2020年，中国联通与30余家企业、50余款消费互联网智能终端完成eSIM技术对接，包括可穿戴、平板、PC、智能音箱等。
2018年，中国移动eSIM“一号双端业务”在7个城市上线。同年，中国电信也在7个城市推出了相同业务，可支持4款智能穿戴设备。
但外围硬件设备无卡化容易协调，手机无卡化eSIM势必涉及三大运营商利益的重新分配。这可能不是一个容易在短期内澄清的问题。
因此，目前智能手表仍然是最常见的使用eSIM功能的智能设备。手表中的eSIM卡可以作为手机子卡使用。支付等基本功能。
据OPPO可穿戴产品人员介绍：相比蓝牙版本，支持eSIM独立通信技术的手表升级在硬件层面、软件服务层面、人性层面都带来了更多挑战。然而，eSIM独立通信已被业界公认为智能手表的基石技术之一。目前，OPPO Watch产品不断提升eSIM卡开通的便利性。
eSIM的升级迭代也对运营商提出了更高的技术要求。在eSIM卡产业链中，涉及运营商、模组制造商、终端设备制造商、APP制造商、解决方案服务商、卡商、芯片商等企业。打通eSIM卡产业链也需要业务创新。有市场分析人士表示：eSIM要求运营商加大对数据库建设的投入，做好现有设备的扩容改造和号码管理。
预计到2025年，eSIM设备年出货量将达到60亿台。其中，手机eSIM出货量占比45%，其余eSIM普及率高、增长较快的移动蜂窝设备包括PC、路由器、手表、汽车、平板等消费类和物联网设备。
预计到 2025 年，物联网应用的 eSIM 销售额将增长到 3.26 亿美元。该技术将更广泛地应用于物联网设备，例如密封医疗设备和车辆。
*除朱佳乐外，本文消费者均为化名
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